La temprana ola de calor que afecta a Europa sigue causando estragos, mientras las temperaturas se acercan a nuevos máximos y las alertas rojas se extienden por todo el continente. Ayer fue el día más caluroso registrado en Francia, lo que provocó cortes de suministro eléctrico y muertes trágicas.
Cientos de escuelas en el Reino Unido han cerrado por temor a que el alumnado pueda encontrarse en riesgo en edificios sofocantes. Italia ha emitido avisos de calor extremo para dieciséis ciudades, mientras que en España hay buenas noticias, ya que la ola de calor empieza a remitir.
El clima extremo empeora a medida que se acelera el cambio climático
Este episodio extremo está provocado por una cúpula de calor, que atrapa aire caliente sobre amplias zonas de Europa. El cambio climático causado por la actividad humana está haciendo que la ola de calor actual sea hasta 4ºC más intensa, según un análisis de Climameter, con París actualmente unos 2,4ºC más cálida, Milán 3,8ºC y Zaragoza 4ºC.
Europa es el continente que se calienta más rápidodel mundo, con temperaturas que aumentan el doble de rápido que la media mundial desde la década de 1980, según el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la UE.
El cambio climático inducido por el ser humano ha hecho que esta ola de calor sea excepcional», afirma Emma Holmberg, de la Universidad de Berna, en Suiza, que ha contribuido al informe. «Ya en junio estamos viendo niveles peligrosos de calor, lo que somete a una fuerte presión tanto a las infraestructuras como a las personas».
En los últimos cuatro años, más de 200.000 personas en toda Europa han muerto por causas relacionadas con el calor y la mayoría de esas muertes eran evitables, según señaló este mes la oficina europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En Europa occidental, los episodios de calor extremo ya están aumentando más rápido de lo que preveían los modelos climáticos. Estudios recientes han concluido que el Mediterráneo podría afrontar el doble de episodios de calor de los previstos hasta ahora. Las proyecciones de la agencia climática de la ONU apuntan a que los próximos cinco años probablemente batirán más récords de calor.
La ola de calor empieza a remitir en España
En España, el calor extremo empieza a remitir, y la agencia estatal de meteorología Aemet señala que las temperaturas bajarán en la mayor parte del país a lo largo del miércoles por la tarde.
Algunas zonas del País Vasco, en el norte de España, seguirán en alerta roja, pero se prevé que esta termine el jueves y que ya no haya áreas en nivel rojo ni naranja. Será un alivio después de que el martes las temperaturas alcanzaran los 44ºC en el sur de Andalucía y los 40ºC en la normalmente templada Cantabria y en el País Vasco.
De la docena de olas de calor que Aemet ha registrado en junio desde que empezó a contabilizarlas en 1975, la mitad se han producido desde 2015, según el meteorólogo Rubén del Campo. Advierte de que las olas de calor en España son cada vez más frecuentes, más largas y se registran más a menudo fuera del periodo tradicional de julio y agosto.
